生のバジルを洗ってみたら、シナシナになってしまった、葉っぱが黒ずんでしまった、味が薄くなってしまった…という経験はありませんか？バジルを洗うときには、実は注意が必要なんです！
フレッシュバジルは洗う？洗わない？
ハーブも野菜と同じく、使う前にはきれいに洗って使いたいですよね。農薬など、どうやって作られたのか分からないし、たとえオーガニックのバジルだったとしても、店に並んでいるあいだに誰が触ったのか分からないし、埃だってついてますよね。
家庭菜園で無農薬で育てた場合でも、幼虫やたまごが付いていたら絶対に取りたいし、意外に土も付いてしまうものです。
なので、きれいにしてから使うのは推奨されていますが、必ずしも水洗いするのがいい、というわけではないんです。
理想的には水洗いはしないべき
バジルの葉はとても柔らかいので、ちょっとの衝撃で痛めやすく、たとえ気をつけて洗ったとしても、水に触れると香りが落ちてしまうハーブなんです。
なので、バジルを一番おいしく楽しむためには、水洗いはせずに濡れたキッチンペーパーで葉の両面を拭き取るのが理想的。サッとキッチンペーパーを当てると簡単にきれいになります。
とはいえ、パスタの上に乗せる数枚のバジルの葉くらいならそれで良くても、バジルソースを作るときなどに大量のバジルを使う場合、いちいち一枚ずつ拭いてはいられませんよね。
そんなときには、以下の点に気をつけて水で洗いましょう。
水洗いするときはとにかく優しく！手早く！
バジルを洗うときに気をつけたいのは、ガシャガシャ洗って葉を傷めないようにすることと、長時間水に浸けすぎて、香りが抜けてしまわないようにすることです。
このふたつを意識していれば、どういうふうに洗っても良いのですが、わたしのおすすめは平らなボウルや桶に水を張り、その中にバジルを入れて茎を持ったまま、ゆっくりゆらゆら揺らす方法です。あんまり水が汚れるようでしたら、2～3回くりかえします。
水滴が付いたままだと、やはり葉が傷んでしまうので、きれいに洗えたらキッチンペーパーにバジルが重ならないように広げて、さらに上からもキッチンペーパーを乗せて水気を取りましょう。
バジルと洗うと黒くなる？
バジルを洗ったときに葉が黒く変色してしまうのは、洗ったときの衝撃でバジルの繊維が壊れてしまい、そこから酸化して黒くなってしまうんです。食欲がそそられない見た目ですが、すぐに食べるのならば安全的には問題はありません。
手作りバジルソースが苦かったり青臭かったりするのには、ほかに理由がありますよ！
葉を傷めてしまうとそこから腐りやすくなるので、黒くなってしまった場合にはすぐに使い切るように心がけましょう。
バジルは気をつけて洗っても、うっかり折れてしまったり、葉同士がこすれてしまったりするので、買ってきたままの状態で洗わずに保存して、使うときに洗うようにしましょう。
ちなみに、バジルを刻んだ場合にも切り口が黒くなってしまいます。料理の上に乗せるガーニッシュ用のバジルは、切らずにそのまま上に乗せるか、刻む場合には料理を出す直前にしたほうが、見た目のおいしい料理が完成しますよ！
